La película Metrópolis retrata una sociedad futurista marcada por una profunda división de clases, donde los capitalistas residen en lujosos rascacielos mientras los trabajadores viven en sótanos insalubres. Aunque la película es aclamada por su originalidad y calidad artística, su mensaje final sobre la reconciliación entre las clases ha sido objeto de críticas. La producción del filme fue monumental, destacándose por sus gigantescas escenografías y efectos especiales innovadores. Con el tiempo, la película ha sufrido recortes y censura, pero en 2008 se descubrieron 26 minutos inéditos en Buenos Aires que se añadieron a su restauración. La última versión restaurada, completada en 2010, ha sido reconocida por la UNESCO.
Metrópolis: Una Civilización Marcada por una Sociedad de Clases
La ciencia ficción, derivada de la literatura fantástica, es una categoría con la que a menudo se asocia Metrópolis, la película de Fritz Lang. Sin embargo, este filme no debe considerarse como una fantasía utópica, sino como una auténtica obra de anticipación. Metrópolis es una denuncia artística que expone las contradicciones de una civilización marcada por una sociedad de clases.
Fritz Lang comenzó sus estudios en la escuela de arte y arquitectura de Viena, lo que influyó en su gusto por la estética constructivista y su visión futurista. Al dedicarse al cine, adoptó una perspectiva personal que se situaba entre las vanguardias artísticas de la época y su propia concepción del cine de masas. Estas influencias, en el contexto del clima social convulsionado de la época, quedaron plasmadas en el argumento y la estética de Metrópolis.
En 1925, el cine expresionista alemán estaba en su apogeo, pero para Fritz Lang, las cualidades de la cultura artística de su país no eran del todo alentadoras. Al respecto, afirmó: “Tenemos arquitectos, todo lo demás es desesperadamente malo”1. No obstante, en ese contexto, Lang logró crear una metáfora sobre el siglo XXI que marcó un punto de inflexión en la historia del cine.
Metrópolis, el film
El filme Metrópolis presenta una ciudad del año 2026 repleta de enormes edificios conectados por autopistas aéreas, donde se manifiesta una brutal desigualdad social. Las clases capitalistas viven en la superficie, habitando lujosos rascacielos, mientras la clase trabajadora reside en los subsuelos, en sótanos insalubres. La paradoja radica en que ninguna de las dos poblaciones es consciente de la existencia de la otra.
Metrópolis destaca por su originalidad fascinante, al narrar la vida en una metrópoli del siglo XXI que, en muchos aspectos, no se aleja demasiado de la realidad actual en algunas ciudades. La calidad artística de la fotografía y la ambientación de la película son sobresalientes, y su producción fue tan impactante que eclipsa el insulso mensaje final, donde las clases, representadas por el cerebro (el capital) y el brazo (el trabajo), se reconcilian a través del corazón, un elemento que luego incomodó a Lang en los años posteriores.
El guion fue escrito por Thea von Harbou, esposa de Lang, inspirada en las historias de Julio Verne y H.G. Wells. Sin embargo, Lang no eludió su responsabilidad: “Soy responsable, al menos en un 50%, porque fui yo quien dirigió la película. En ese entonces, no era tan consciente políticamente como lo soy hoy. No se puede hacer una película socialmente comprometida diciendo que el mediador entre la cabeza y las manos debe ser el corazón, quiero decir, realmente es un cuento. Pero a mí me interesaban las máquinas”.2
La producción del filme fue monumental, utilizando gigantescas escenografías, cientos de maquetas, efectos especiales innovadores y 25,000 extras durante el año de filmación. Los decorados fueron diseñados por Otto Hunte, Erich Kettelhut y Karl Vollbrecht, y los efectos especiales estuvieron a cargo de Eugen Schüfftan.
Tras su estreno en Alemania, la cinta sufrió recortes por parte de distribuidores y censores, perdiéndose gran parte del metraje original, especialmente en los Estados Unidos. Sin embargo, en 2008 se descubrieron en Buenos Aires 26 minutos inéditos en formato de 16 mm, que fueron añadidos a la restauración del filme realizada en 2001. Metrópolis fue la primera película inscrita en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO. La última versión restaurada data del año 2010.
Fritz Lang: Más que un Director de Cine
Aunque Metrópolis claramente desafía el totalitarismo y Lang tenía ascendencia judía por parte de su madre, la película se convirtió en una obra admirada por Hitler y Goebbels. En contraste, *El testamento del Dr. Mabuse*, otra película de Lang, fue la primera cinta prohibida por el régimen nazi. Sin embargo, en 1933, Fritz Lang fue convocado por Goebbels, quien le ofreció dirigir la industria cinematográfica alemana. Lang tenía una visión muy clara del naciente régimen:
“Fui llamado por Goebbels, no como temía para rendir cuentas sobre mis películas, sino, para mi sorpresa, para que el ministro de propaganda del Reich me informara que Hitler le había encargado ofrecerme el puesto de director de la industria cinematográfica alemana: ‘El Führer ha visto su película *Metrópolis* y ha dicho: ¡he aquí al hombre que creará para nosotros el cine nacional socialista!’. Esa misma tarde abandoné Alemania. La conversación duró hasta las dos y media de la tarde, así que los bancos ya estaban cerrados y no pude sacar mi dinero. Pero tenía en casa lo suficiente para comprarme un billete a París, y me planté en la Gare du Nord prácticamente sin un céntimo.”3
Después de rodar una película en París en 1934, Fritz Lang se trasladó a Hollywood, donde se destacó como uno de los más importantes representantes del cine negro, sin regresar a Alemania hasta finales de la década de 1950.
En 1962, Lang fue homenajeado en vida en el filme “Le Mépris” de Jean-Luc Godard, donde el personaje principal reescribe el guion de *La Odisea* para una película que se rodaría en Capri bajo la dirección de Lang, quien también aparece representándose a sí mismo.
Metrópolis es una utopía deslumbrante, una narrativa que no desvincula el compromiso social del arte. Es la fantasía que se entrelaza con la realidad y viceversa. Su arte es tan impactante que llevó a Luis Buñuel a afirmar, maravillado por las escenografías de la película: “El cine se convertirá en el intérprete fiable de los más osados sueños de la arquitectura.”4
Marcelo Gardinetti
Notas:
Las citas 1 a 4 corresponden al libro de Fritz Lag de Michael Töteberg
Referencias:
Michael Töteberg, Fritz Lang, T&B editors, edición 2006
Claude Baylie, Películas clave de la história del cine, ed.2007
Roger Ebert, las grandes películas, ed. 2003
Fotografías: Cineol.net
Metrópilis, Fritz Lang, 1925
síntesis
- Metrópolis no debe considerarse una fantasía utópica, sino una obra de anticipación que denuncia las contradicciones de una sociedad de clases.
- Fritz Lang, influenciado por su formación en arquitectura y las vanguardias artísticas, creó una metáfora sobre el siglo XXI que marcó un hito en la historia del cine.
- La película presenta una ciudad futurista del año 2026 con una brutal desigualdad social: la clase capitalista vive en lujosos rascacielos mientras los trabajadores residen en sótanos insalubres.
- Destaca por su innovadora estética y ambientación, aunque el mensaje final de reconciliación entre las clases a través del “corazón” incomodó posteriormente al propio Lang.
- La producción fue monumental, con gigantescas escenografías, maquetas y efectos especiales, utilizando 25,000 extras.
- Tras sufrir recortes y censura, en 2008 se recuperaron 26 minutos inéditos, y Metrópolis fue la primera película inscrita en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO.
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