Geometría, técnica y transformación del lenguaje arquitectónico moderno
Nota editorial
Sobre este documento
El texto de Robert Mallet-Stevens plantea la geometría como principio fundamental de la arquitectura moderna y relaciona su desarrollo con las transformaciones técnicas introducidas por el hormigón armado. Publicado originalmente en 1924, el escrito contrapone la construcción tradicional en piedra, caracterizada por la composición de masas y la incorporación posterior de elementos decorativos, con las posibilidades espaciales y formales ofrecidas por las nuevas técnicas constructivas. Para Mallet-Stevens, la estructura moderna permite reducir apoyos, incorporar voladizos, ampliar terrazas y reorganizar la relación entre muros, superficies y espacios exteriores. Esta transformación técnica modifica simultáneamente la expresión arquitectónica: molduras, frontones y ornamentos ceden ante planos lisos, volúmenes geométricos y relaciones precisas de luz y sombra. El autor vincula esta nueva estética con la experiencia cotidiana de la máquina, cuyos objetos introducen referencias de precisión, claridad y orden. La arquitectura moderna aparece así como una síntesis entre técnica constructiva, composición geométrica y condiciones culturales contemporáneas.
Fuente original: Robert Mallet-Stevens, «L’architecture est un art essentiellement géométrique » Bulletin de la vie artistique n°23, 1 décembre 1924, 532-534
Palabras clave: Robert Mallet-Stevens, arquitectura moderna francesa, geometría arquitectónica, hormigón armado, estética moderna.
Mallet-Stevens: geometría y fundamentos de la arquitectura moderna
La arquitectura es esencialmente un arte geométrico. En el pasado, la construcción en piedra sólo permitía crear un bloque compuesto por varios elementos, y la decoración se añadía, como si estuviera pegada al conjunto.
Hoy en día, el hormigón armado transforma por completo los problemas que tiene que resolver el constructor. Se permiten mil formas, surgen siluetas inesperadas, a veces extrañas, pero racionales, sinceras. En efecto, los muros son generalmente verticales, los suelos son horizontales, las columnas, los pilares y los postes son verticales, las terrazas y el suelo son horizontales, las piedras son paralelepípedos, las ventanas y las puertas son rectangulares, las escaleras se componen de un plano vertical y otro horizontal, y los ángulos de las habitaciones son casi siempre rectos. El ángulo correcto es esencial.
Una casa, un palacio, está formado por un conjunto de cubos. En todos los tiempos de la historia del arte la casa ha sido cúbica. Cada país, cada siglo, cada moda ha dejado su huella en los cubos: esculturas, molduras, frontones, capiteles, volutas, cartelas, tantos detalles decorativos a menudo innecesarios para la construcción pero que aportan el encanto del juego de luces y sombras.
La construcción en piedra sólo permitía crear un bloque compuesto por varios elementos, y la decoración se añadía, como si estuviera pegada al conjunto.
Hoy en día, el hormigón armado transforma por completo los problemas que tiene que resolver el constructor. Se permiten mil formas, surgen siluetas inesperadas, a veces extrañas, pero racionales y sinceras. El hormigón armado permite realizar voladizos, eliminar muchos puntos de apoyo y reducir al mínimo los distintos elementos constructivos. Las propuestas se modifican entonces profundamente, la estética ya no es la misma.
El arquitecto moderno puede hacer algo más que un bloque compacto de piedra, madera, hierro, zinc, fundición, pentagrama, mármol, estuco, ladrillos, plomo; puede «jugar con una sucesión de cubos monolíticos».
Las inserciones decorativas ya no tienen razón de ser. Ya no son unas cuantas molduras talladas en una fachada las que captan la luz, sino toda la fachada. Las proyecciones, los desplazamientos rectos formarán grandes planos de luz y sombra. Una cartela, una guirnalda de follaje darán paso a superficies lisas que colindan con otras superficies lisas. La arquitectura se vuelve monumental.
Los planos de las propias casas se transforman: las paredes ya no tienen que estar unas encima de otras (la estabilidad ya no lo requiere, la calefacción central permite grandes
El hormigón armado permite instalar postes muy pequeños, se pueden levantar marquesinas para proteger el exterior, se construyen terrazas, formando salas al aire libre. Se modifica toda la construcción.
Las necesidades son nuevas, la técnica es nueva. La estética es nueva.
Y los adornos son caros, y en esta época la economía es un factor importante para los constructores. El excelente belga Bourgeois dijo recientemente: «La dèchea sauvera l’architecture. Es cierto, el alto coste de la vida es un golpe muy duro para la decoración inútil.
Por último, la razón que debe imponer la nueva arquitectura es nuestra absoluta necesidad de una estética que se corresponda con nuestra vida actual. La máquina triunfa.
El ojo entiende la precisión, la sencillez de las máquinas. Estamos acostumbrados a las líneas de coches, locomotoras, aviones, teléfonos, radiadores eléctricos, aparatos de radio, y nos encantan. Superficies lisas, bordes afilados, curvas pronunciadas, materiales pulidos, ángulos rectos; claridad, orden. Esta es la casa lógica y geométrica del mañana.
Bibliogarfía: Mallet-Stevens, Robert «L’architecture est un art essentiellement géométrique » Bulletin de la vie artistique n°23, 1 décembre 1924, 532-534
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