Preliminares, programa y configuración espacial de la Casa La Roche
Resumen
El artículo reconstruye los preliminares del proyecto de las casas La Roche-Jeanneret, desarrollado por Le Corbusier en París durante 1923, y examina las condiciones inmobiliarias, programáticas y espaciales que incidieron en su configuración. El análisis parte de la transformación de una propuesta inicial de tres viviendas hacia un conjunto destinado finalmente a Albert y Lotti Jeanneret-Räff y a Raoul La Roche. La documentación gráfica permite seguir las sucesivas modificaciones de implantación, volumetría y organización funcional, vinculadas tanto a las condiciones del terreno como a las negociaciones con la Banque Immobilière de Paris. El texto también sitúa el encargo en la relación entre Le Corbusier, Ozenfant y La Roche, particularmente en torno al arte moderno y L’Esprit Nouveau. Los preliminares revelan así un proceso proyectual abierto, en el que programa, parcela, circulación y composición se redefinen mediante sucesivas aproximaciones hasta establecer las bases espaciales de la obra construida.
Palabras clave: Le Corbusier, Casa La Roche, proceso proyectual, arquitectura moderna, promenade architecturale.
Contexto inmobiliario y origen del encargo La Roche-Jeanneret
El proyecto de La Roche-Jeanneret se inicia en 1923, cuando Le Corbusier busca adquirir un terreno en una urbanización promovida por la Banque Immobilière de Paris. El planteamiento inicial contemplaba la construcción de tres viviendas contiguas, pero finalmente se redujo a dos unidades independientes: una destinada al matrimonio Jeanneret-Räff y otra al banquero Raoul La Roche.
La elección del emplazamiento constituyó una de las primeras cuestiones del proyecto. La Banque Immobilière de Paris estaba a cargo de la urbanización de los terrenos, mientras que Ozenfant propuso a Le Corbusier una parcela situada dentro del conjunto. Tras varias negociaciones, en marzo de 1923 se alcanzó un acuerdo para construir ambas viviendas en una de las rotondas de la urbanización. Esta localización condicionó la disposición del conjunto y permitió resolver las dos casas como un único frente arquitectónico, aunque con programas y configuraciones espaciales diferenciadas.
Marcelo Gardinetti | 11 de noviembre de 2021
Evolución del proceso proyectual y configuración del conjunto
La crónica del proyecto La Roche-Jeanneret se inicia en 1923, en el marco de una operación inmobiliaria organizada por Le Corbusier1, quien pretendía adquirir varios lotes de una urbanización especulativa promovida por la Banque Immobilière de Paris para desarrollar un conjunto de viviendas alineadas2. La primera propuesta elaborada para el predio contemplaba tres viviendas contiguas en una calle sin salida, sobre una parcela próxima a la rue du Docteur-Blanche. Sin embargo, dos de los destinatarios iniciales desistieron y el proyecto se redujo a dos viviendas: una destinada al matrimonio Jeanneret-Räff y otra al banquero Raoul La Roche.
Le Corbusier (Jeanneret) había conocido a Raoul La Roche, banquero interesado en el arte, durante la primera exposición purista, en 1920. La Roche se encontraba entonces en proceso de conformar una colección de arte moderno y estableció con Le Corbusier y Ozenfant una relación vinculada tanto a sus intereses artísticos como a la adquisición de obras. Ambos artistas podían interpretar sus preferencias y asesorarlo en las subastas de arte.
En ese período, Le Corbusier, Ozenfant y Paul Dermée trabajaban en la preparación del primer número de L’Esprit Nouveau, revista dedicada a la producción artística contemporánea y, particularmente, a la difusión de sus principios. Las dificultades económicas impedían concretar la publicación, por lo que recurrieron a La Roche en busca de apoyo financiero3.
La Roche financió la iniciativa a cambio de cinco acciones de la Société L’Esprit Nouveau. El primer número de L’Esprit Nouveau apareció en octubre de 1920, y los patrocinadores recibieron ejemplares especialmente encuadernados bajo el título Actionnaires de la Société de L’Esprit Nouveau4. Paralelamente, Ozenfant y Le Corbusier atendieron el pedido de La Roche y actuaron como sus postores ante el marchante Kahnweiler para adquirir obras de Picasso, Braque, Léger y Gris en cuatro subastas realizadas entre 1921 y 19235.
El crecimiento de la colección de pintura moderna de Raoul La Roche planteó una nueva relación entre el coleccionismo y la arquitectura doméstica. Le Corbusier identificó en esa situación la posibilidad de proyectar una vivienda concebida específicamente para albergar las obras: “La Roche, cuando se tiene una hermosa colección como la suya, hay que hacer construir una casa digna de ella”. La Roche respondió: “De acuerdo, Jeanneret, constrúyeme esta casa”6. A partir de este intercambio, la futura vivienda comenzó a definirse como un proyecto en el que la organización espacial debía establecer una relación directa entre arquitectura, recorrido y colección artística.
Implantación, programa y transformaciones iniciales del proyecto
El primer paso consistía en encontrar un terreno adecuado para desarrollar el proyecto. Le Corbusier evaluó distintas posibilidades en los alrededores de París hasta que Ozenfant le señaló una reciente subdivisión de los terrenos que habían pertenecido al Docteur Blanche, en el barrio de Auteuil. El emplazamiento ofrecía condiciones favorables para una operación inmobiliaria de mayor escala. Sin embargo, Le Corbusier interrumpió temporalmente estas gestiones para concentrarse, junto con Pierre Jeanneret, en el diseño de una ville contemporaine para tres millones de habitantes, concebida sobre la orilla derecha del Sena. Pierre Jeanneret había dejado entonces el despacho de Perret para incorporarse al trabajo con su primo. El proyecto de la ville contemporaine fue presentado en el Salón de Otoño de 1922 y, después de esta exposición, Le Corbusier retomó las gestiones en Auteuil.
La Banque Immobilière de Paris desarrollaba una urbanización especulativa en la parcela identificada por Ozenfant7. El proyecto incorporaba una calle sin salida que penetraba en el interior de un terreno arbolado con pinos, correspondiente a una subdivisión realizada en 19208. La Banque ya había vendido un primer lote, contiguo a la rue du Docteur-Blanche, y posteriormente puso a la venta las parcelas situadas en el interior del conjunto. La configuración del terreno ofrecía así una condición urbana particular: un acceso reducido desde la calle y una superficie interior susceptible de organizarse mediante un agrupamiento de viviendas.
Le Corbusier interpretó estas condiciones como una oportunidad para desarrollar un conjunto residencial en el que pudiera ensayar sus planteamientos sobre la vivienda agrupada. En marzo de 1923 se reunió con J. M. Esnault, director de la Banque Immobilière de Paris, y con M. Plousey, arquitecto responsable de la urbanización, quienes administraban los terrenos. Para ese encuentro, elaboró una propuesta de vivienda situada en el lado norte de la calle interior. El proyecto incorporaba un volumen próximo al modelo Citrohän, con una sala de doble altura y una rampa interior dispuesta en zigzag.
La atribución de este primer proyecto a Raoul La Roche continúa siendo objeto de discusión historiográfica. Algunos autores sostienen que la propuesta fue concebida para él, mientras que otros cuestionan esta interpretación9. Benton, por su parte, identifica al destinatario como “Monsieur Sarmiento”, quien, según Le Corbusier, debía visitar el banco “el próximo martes a las 3.30 horas con una compra a la vista10”. Esta referencia permite situar el proyecto dentro de un proceso de negociación inmobiliaria todavía abierto, antes de que la configuración definitiva de las dos viviendas quedara establecida.
Debido a las demoras del banco en la definición dominial de los terrenos, el proyecto inicial no llegó a concretarse. Ante esta situación, Le Corbusier insistió ante Esnault para obtener todos los lotes disponibles en la calle interior y desarrollar una operación de mayor alcance. En una carta, planteó la posibilidad de estudiar el conjunto de la calle con el propósito de incrementar el valor de las parcelas mediante una arquitectura coordinada: “Estaría especialmente dispuesto a hacerte un estudio de toda la calle, creyendo que puedes darle un valor agregado a estos edificios sacrificados por una arquitectura juiciosa con ingeniosos planos y fachadas que tienen unidad entre ellos, impecable”11.
El 21 de abril, Esnault autorizó a Le Corbusier a presentar un proyecto de viviendas en el extremo de la calle, sobre el lado izquierdo. Sin embargo, la presencia de numerosos árboles en ese sector llevó a Plousey a rechazar esta alternativa. Tres días después, el 24 de abril, Esnault ofreció a Lotti Raaf un terreno situado en el lado opuesto de la calle, propuesta que ella aceptó de inmediato mediante el pago de una reserva12. El 26 de abril, Le Corbusier alcanzó finalmente un acuerdo con Plousey para construir tres viviendas ubicadas en los sectores sureste y suroeste de la rotonda13.
En mayo, Le Corbusier había concluido los primeros bocetos y perspectivas de un conjunto compuesto por tres viviendas alineadas. La primera estaba destinada a Lotti Rääf, quien contraería matrimonio con Albert Jeanneret en junio; la segunda, al abogado Motte, colaborador habitual de Le Corbusier; y la tercera, al empresario industrial Sigismond Marcel. La disposición inicial permitía concebir las tres viviendas como una operación unitaria, vinculada tanto por su implantación como por la búsqueda de una relación formal entre planos y fachadas.
El diseño inicial del conjunto se planteaba como una composición unitaria, aunque estaba integrado por tres bloques de vivienda. Las dos primeras casas compartían una configuración próxima a la de viviendas gemelas, vinculadas mediante una ventana horizontal en el primer piso y una línea de coronamiento que reforzaba la continuidad de la fachada. La tercera vivienda, destinada a Monsieur Marcel, se situaba en el extremo de la parcela y presentaba una configuración diferenciada. Su implantación estuvo condicionada por la presencia de tres árboles existentes en el terreno, cuya conservación obligó a modificar la organización prevista y alteró la continuidad formal del conjunto.
En junio de 1923, Motte desistió del proyecto y Raoul La Roche ocupó su lugar como cliente. A partir de este cambio, Le Corbusier revisó la implantación general: trasladó la vivienda de Marcel a una parcela situada a la izquierda de la calle interior, mientras que la vivienda de La Roche pasó a ocupar los dos lotes ubicados en el extremo de la parcela. Esta modificación alteró la relación entre las piezas y permitió ampliar la superficie destinada a la vivienda de La Roche, cuya organización adquiriría posteriormente una configuración espacial diferenciada.
Con el proyecto ya avanzado, Le Corbusier escribió a Esnault el 6 de agosto para solicitar las escrituras correspondientes a las parcelas que debían formalizarse. La carta precisa la ubicación, dimensiones y destino de cada terreno:
“a – El terreno adyacente al de Madame Raaf, con una longitud de 12 metros y una profundidad de aproximadamente 8 metros. La tierra contigua al presente que forma el fondo del callejón sin salida. Estos dos terrenos por encargo del Sr. Raoul La Roche, 25 bis rue de Constantine. El primero con especificación de reventa; el segundo es para uso personal (aproximadamente 13 por 12 metros).
b- El terreno a la izquierda de la pequeña plaza que forma el final del callejón sin salida, de 17 metros de largo y 7,50 metros de profundidad. Este último a nombre del Sr. Sigismond Marcel, 3 rue Robert Etienne”14.
La documentación permite observar cómo la evolución del programa estuvo estrechamente vinculada con las operaciones de subdivisión y compraventa de los terrenos. La sustitución de clientes y la redistribución de las parcelas modificaron progresivamente la implantación del conjunto, hasta establecer las condiciones sobre las que se desarrollaría la configuración definitiva de las viviendas.
Plousey rechazó la venta de la última parcela, que consideraba una reserva de la urbanización, y la relación entre Le Corbusier y los promotores inmobiliarios estuvo a punto de interrumpirse15. Ante esta situación, Le Corbusier intentó persuadir a Plousey para autorizar el uso del terreno situado a la izquierda de la plaza. Como argumento, señaló que “los hoteles que se construirán alrededor de la rotonda deben exhibirse en una maqueta a gran escala en el Salón de Otoño en un lugar que ya está reservado para mí debajo de la cúpula”16.
La negociación no prosperó y Marcel finalmente se retiró del proyecto. El 21 de septiembre, Le Corbusier y Plousey alcanzaron un acuerdo para vender los terrenos a Raoul La Roche17. Esta operación consolidó la configuración del emplazamiento y permitió reunir las parcelas destinadas a la vivienda de La Roche, estableciendo las condiciones dominiales para el desarrollo definitivo del proyecto.
Marcelo Gardinetti
Notas:
1 Un factor de confusión, a la hora de desentrañar la historia del inicio de la obra en este campo, es la fecha (1922) que figura en la Obra Completa, para el primer borrador. De hecho, parece seguro que los dibujos de esta casa bastante grande datan del 30 de marzo al 13 de abril de 1923. (Benton,1987,45)
2 Le Corbusier actuaba con frecuencia como su propio agente inmobiliario, y esto implicaba muchos riesgos. En determinado momento, en 1923, estuvo al parecer a punto de adquirir el terreno situado en el lado norte del fondo de saco, así como el del frente y el del lado sur. (Curtis,1987,72)
3 En marzo de 1920, Jeanneret escribió: «Le adjunto dos documentos relativos a las ediciones de L’Esprit Nouveau, un programa (estrictamente confidencial) y una cuenta financiera. Le repito que concedo una gran importancia a la realización de este negocio y le agradezco desde ahora el interés que ha mostrado por él, lo que me hace confiar plenamente en el resultado que me proporcionará su ayuda y la de sus amigos” (Walden,1977,133)
4 (Walden,1977,133)
5 bis las subastas fueron celebradas celebradas en junio y noviembre de 1921, julio de 1922 y mayo de 1923 (Walden,1977,133)
6 (Walden,1977,135)
7 El banco poseía los títulos de una gran parcela en Auteuil, entre rue Jasmin al sureste, rue Raffet al suroeste, rue du Docteur Blanche al noroeste y rue Henri-Heine al noreste. (Benton, 1987,45)
8 (Benton,1987,45)
9 Walden afirma que este proyecto era para Raoul La Roche, pero Benton invalida esa afirmación señalando que el programa no se corresponde con las necesidades de La Roche. Para Benton, “los cuidadosos diseños estaban destinados a impresionar al banco, y probablemente a los clientes potenciales, en lugar de cumplir con un pedido específico de un cliente en particular”. (Benton,1987,46)
10 Ibidem.
11 FLC- Dossier La Roche, doc. 69, 30 de marzo de 1923. (Citado en Benton,1987,46)
12 Debido, en parte, a su inexperiencia en la adquisición de bienes inmuebles y, en parte, al evidente juego sucio de la Banque Immobiliere de Paris y de su arquitecto-agente, Le Corbusier se encontró al final con una parcela mal situada en un callejón sin salida que pronto estaría completamente rodeado de casas. (Forster,133)
13 FLC- Dossier La Roche, doc. 0, 6 de agosto de 1923. (Citado en Benton,1987,55)
14 FLC- Dossier La Roche, doc 102, 18 de septiembre de 1923. (Citado en Benton,1987,56)
15 “si se examinan las cartas de Le Corbusier sobre el tema de agosto y septiembre de 1923, se percibe la creciente tensión entre Le Corbusier y los señores Esnault y Plousey.” (Walden,1977,139)
16 (Benton,1987,56)
17 Ibidem.
Imágenes
[1] Proyecto de vivienda para Monsieur Sarmiento, 29 de marzo de 1923 ©FLC 15124
[2] Proyecto de vivienda para Monsieur Sarmiento, 29 de marzo de 1923 ©FLC 15135
[3] Proyecto para tres casas alienadas para Lotti Rääf, M. Motte, y Sigismond Marcel, 7-10 de mayo de 1923, (FLC 15.111) ©FLC
[4] Esquema propuesto por Le Corbusier para el corazón de manzana de la urbanización, September 1923. ©FLC
Bibliografía
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Reichlin, Bruno, “Le Corbusier y De Stijl. El caso de casa La Roche” Cuaderno de lecturas – Morfología n°1 (2005), 20-41
Cite: Gardinetti, Marcelo «Le Corbusier en La Roche Jeanneret, preliminares» Tecnne 11-11-2021 https://tecnne.com/le-corbusier/le-corbusier-en-la-roche-jeanneret-preliminares/
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