El espacio interior esencial en la arquitectura de Steven Holl

El concepto de espacio «IN» como fundamento del proyecto arquitectónico

El concepto fundacional de la Casa «Ex of In» se articula en torno a la noción del espacio «IN», entendido como un espacio interior esencial, no subordinado a criterios formales o funcionalistas externos, sino concebido como una entidad autónoma dotada de fuerza sensorial y presencia intrínseca. Esta noción se desarrolla teóricamente en el “Manifiesto de Siete Puntos” elaborado por Steven Holl Architects, cuyo propósito es sustraer a la arquitectura de su dependencia de lo objetual y material, proponiendo en su lugar una lógica de diseño centrada en lo inmanente y lo perceptual.

Desde esta perspectiva, el proyecto adopta un lenguaje espacial orientado a lo que se define como «energía espacial interna», integrándola con las condiciones ecológicas específicas del emplazamiento. Esta orientación crítica busca distanciarse de los patrones repetitivos del lenguaje arquitectónico actual y de las prácticas comerciales estandarizadas.

La formulación teórica del manifiesto, expresada en declaraciones como «‘IN’: todo el espacio es espacio sagrado» o «la arquitectura del ‘IN’ domina el espacio vía el espacio«, establece un marco conceptual en el que la arquitectura no representa ni construye objetos, sino que configura campos experienciales de intensidad, articulados desde dentro. El espacio «IN», descrito como una “fuerza elemental de sensual belleza”, se plantea como una dimensión inmanente, capaz de generar una experiencia arquitectónica no mediada por la representación, sino por la presencia misma del vacío configurado.

Fenomenología y pensamiento proyectual en la obra de Steven Holl

La arquitectura de Steven Holl se desarrolla a partir de una reflexión sostenida sobre la experiencia del espacio, en la que la percepción constituye el fundamento del proyecto antes que una consecuencia de la forma construida. Desde finales de la década de 1970, su producción teórica y profesional ha explorado las relaciones entre luz, materia, proporción y recorrido, entendiendo que la arquitectura adquiere significado a través de la experiencia corporal del lugar. Esta posición incorpora aportes de la fenomenología, particularmente de Maurice Merleau-Ponty, y establece un diálogo con arquitectos como Alvar Aalto, Louis Kahn y Juhani Pallasmaa, cuyas obras privilegian la dimensión sensorial del habitar.

Estas ideas fueron desarrolladas en publicaciones como Anchoring (1989), donde Holl plantea que cada proyecto debe surgir de las condiciones específicas del sitio y de las relaciones culturales que lo estructuran, evitando la aplicación de modelos formales predefinidos. Posteriormente, en Questions of Perception: Phenomenology of Architecture (1994), escrito junto con Juhani Pallasmaa y Alberto Pérez-Gómez, profundizó una concepción de la arquitectura centrada en la percepción multisensorial, la temporalidad y la experiencia espacial como dimensiones inseparables del diseño. En Parallax (2000), amplió esta investigación mediante el estudio de la luz, la superposición de recorridos y la variabilidad perceptiva, entendidas como herramientas para construir espacios abiertos a múltiples interpretaciones.

El concepto de espacio «IN», formulado por Steven Holl Architects en 2014, sintetiza esta evolución teórica. En lugar de considerar el interior como un volumen delimitado por una envolvente, lo entiende como un campo espacial continuo donde geometría, estructura, iluminación natural y materialidad participan de una misma organización arquitectónica. La forma exterior deja de constituir el objetivo principal del proyecto para convertirse en la consecuencia visible de relaciones espaciales internas cuidadosamente moduladas.

Desde esta perspectiva, la Casa Ex of In representa la aplicación construida de un pensamiento desarrollado durante varias décadas. La vivienda traslada al ámbito doméstico una investigación sobre la continuidad espacial, la percepción del movimiento, la presencia cambiante de la luz y la articulación entre construcción y paisaje. El proyecto puede interpretarse, por tanto, como una síntesis entre teoría y práctica, donde la organización del espacio interior orienta las decisiones formales, constructivas y ambientales, consolidando una arquitectura que privilegia la experiencia del habitar como núcleo de la composición.

Compacidad residencial y crítica al modelo suburbano extensivo

Implantada en un terreno de once hectáreas previamente destinado a parcelamiento suburbano, ahora protegido bajo la figura de reserva natural («Reserva T2»), la Casa «Ex of In» se presenta como una respuesta crítica a los modelos de ocupación extensiva del suelo asociados a la vivienda suburbana contemporánea. Frente a la lógica de expansión territorial —en la que la arquitectura se disuelve en el paisaje mediante una sucesión de volúmenes dispersos— el proyecto propone una compacidad programática y espacial deliberada.

Con una superficie construida de tan solo 85 metros cuadrados, la casa busca coexistir con él entorno a través de una estrategia de concentración formal y espacial. La arquitectura, en este caso, se repliega hacia el interior, configurando su espacialidad a partir de relaciones de vacío, hueco y compresión, en lugar de expansión. Así, la casa se constituye como una unidad autónoma utilitaria, cuya organización interna desafía la dependencia de la vivienda contemporánea respecto a la escala y la proliferación de programas, proponiendo en su lugar una tipología alternativa, coherente con criterios ecológicos y perceptivos.

Geometría tridimensional y continuidad espacial

La configuración formal de la «Casa Ex of In» se articula a partir de la intersección de volúmenes geométricos no convencionales: espacios esféricos que se entrelazan con estructuras trapezoidales derivadas del teseracto, generando una espacialidad interior de carácter volumétrico y dinámico. Esta estrategia geométrica no obedece a una lógica figurativa ni simbólica, sino que actúa como catalizador de un espacio cuya complejidad emerge del entrecruzamiento de vacíos y pliegues internos.

El acceso se produce a través de un porche en el que una esfera de madera tallada introduce al visitante en una secuencia espacial en la que las variaciones de sección generan relaciones verticales inesperadas. Esta dinámica espacial, producto de la superposición tridimensional de volúmenes, establece un campo continuo y no jerárquico, permitiendo usos múltiples en torno a un espacio central que articula el programa sin recurrir a compartimentaciones convencionales.

La ausencia de dormitorios definidos no responde a una omisión programática, sino a una decisión de disolver las funciones tradicionales en un esquema espacial abierto y flexible, capaz de alojar hasta cinco personas mediante una organización fluida que responde a patrones de uso alternativos. La arquitectura, en este sentido, no asigna usos fijos, sino que habilita condiciones para la apropiación variable del espacio.

Sistemas ambientales y autosuficiencia energética de la vivienda

La propuesta arquitectónica incorpora estrategias de sostenibilidad mediante la integración de sistemas energéticos renovables y tecnologías de bajo impacto ambiental. La climatización se resuelve a través de un sistema geotérmico, prescindiendo del uso de combustibles fósiles. La demanda eléctrica se cubre mediante la captación solar, a través de paneles fotovoltaicos de película delgada (SoloPower), cuya producción se gestiona por medio de un sistema de almacenamiento con baterías Sonnen, lo cual permite la total desconexión de la red eléctrica convencional.

Asimismo, se implementa iluminación fabricada con tecnología de impresión 3D utilizando PLA (ácido poliláctico), un bioplástico derivado del maíz, lo que refuerza la coherencia del proyecto y confiere una expresión distintiva con principios de economía circular y materiales biodegradables. En cuanto a la selección de materiales constructivos, se prioriza el uso de recursos de origen local, como la madera y el vidrio, lo que reduce la huella ecológica asociada al transporte y promueve una lógica de proximidad en la cadena de abastecimiento.

Materialidad, construcción artesanal y expresión tectónica

El proyecto adopta una aproximación constructiva basada en la utilización de materias primas y en la valorización del trabajo artesanal, promoviendo la participación directa de los constructores en la fabricación de elementos arquitectónicos esenciales. Se desarrollaron manualmente componentes como las ventanas y la escalera de caoba sólida, los marcos de puertas y los revestimientos interiores de madera contrachapada de abedul, evitando deliberadamente el uso de materiales industrializados como el panel de yeso (sheetrock), con el fin de conservar la autenticidad táctil y visual de los materiales.

El espacio central, de geometría esférica, fue ejecutado mediante la superposición de capas delgadas de madera curvada, lo que evidencia un dominio técnico en el trabajo con superficies no ortogonales y una comprensión avanzada de la plasticidad de los materiales. Esta elección formal y técnica refuerza el carácter artesanal del conjunto.

La paleta de acabados interiores —compuesta exclusivamente por madera natural y contrachapada— responde a los principios estéticos y éticos del Arte Povera, cuya economía de medios se traduce aquí en una estrategia de depuración material. Esta estética converge con los valores del wabi-sabi, donde la imperfección, la rusticidad y el desgaste natural adquieren una dimensión arquitectónica significativa.

Espacio, percepción y ecología como síntesis proyectual

La Casa Ex of In, desarrollada por Steven Holl Architects, constituye una investigación proyectual que articula nociones espaciales, materiales y energéticas desde una perspectiva crítica. A partir de los lineamientos establecidos en su manifiesto “IN”, la propuesta se distancia de una lógica funcionalista y utilitaria, orientándose hacia una arquitectura centrada en la interioridad y en la relación cualitativa entre el espacio habitado y el paisaje circundante.

El carácter compacto del diseño, la implementación de sistemas autosuficientes y la incorporación de técnicas constructivas basadas en la manipulación directa de materiales naturales no solo revelan una intención experimental, sino que también configuran una posición alternativa frente al modelo hegemónico de vivienda suburbana, basado en la expansión y la homogeneización formal. En este sentido, la obra se inscribe en una crítica arquitectónica contemporánea que replantea los modos de habitar desde coordenadas ambientales, sensoriales y éticas.

©tecnne

Fotografías: © Paul Warchol

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