Planos de Columbia Business School de DS+R

Dos edificios que articulan enseñanza, intercambio y vida urbana

Columbia Business School, lectura de proyecto

La nueva sede de la Columbia Business School, proyectada por Diller Scofidio + Renfro, está compuesta por dos edificios, Henry R. Kravis Hall y David Geffen Hall, que en conjunto alcanzan aproximadamente 45.700 metros cuadrados. El proyecto duplica la superficie disponible para la escuela y reorganiza el programa académico mediante una serie de espacios multifuncionales destinados a la enseñanza, el trabajo colectivo y el intercambio entre estudiantes, profesores, exalumnos y profesionales.

La configuración en dos edificios permite distribuir el programa y establecer relaciones diferenciadas entre las actividades académicas y los espacios de encuentro. En lugar de concentrar todas las funciones en una única estructura, el conjunto articula distintos ámbitos de enseñanza, reunión y circulación, reforzando la dimensión colectiva de la institución. Las áreas comunes adquieren una importancia particular dentro de esta organización, ya que funcionan como espacios de transición entre las actividades estrictamente académicas y aquellas vinculadas con el intercambio informal.

La arquitectura incorpora también una dimensión pública que extiende el funcionamiento de la escuela hacia su entorno inmediato. En el segundo nivel de David Geffen Hall se dispone un espacio destinado al Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Columbia-Harlem, orientado al apoyo de empresarios locales. Este programa introduce una relación directa entre la infraestructura universitaria y la comunidad circundante, incorporando actividades que exceden el ámbito interno de la institución.

La conexión con el barrio se refuerza mediante un parque público de aproximadamente 3.700 metros cuadrados y nuevos espacios comerciales, entre ellos una cafetería vinculada con productores locales. Estos elementos modifican la condición del conjunto respecto de su entorno: los edificios no se entienden exclusivamente como contenedores de actividades académicas, sino como piezas integradas a una estructura urbana más amplia. El espacio abierto adquiere una función de articulación entre las instalaciones de la escuela y el tejido público circundante.

La organización espacial responde a una concepción contemporánea de la enseñanza de los negocios basada en la interacción entre diferentes grupos y modalidades de trabajo. Los espacios multifuncionales permiten alternar actividades docentes, reuniones, intercambio profesional y trabajo colaborativo, mientras las áreas comunes favorecen encuentros que no dependen de una programación académica específica. Esta combinación entre espacios especializados y ámbitos de uso flexible permite que el edificio responda a una institución cuyo funcionamiento articula educación, investigación y vínculos con el sector profesional.

La duplicación de la superficie de la escuela mediante dos edificios modifica también su escala de funcionamiento. El conjunto dispone de mayor capacidad para absorber actividades simultáneas y establecer relaciones entre programas que anteriormente podían encontrarse separados. La arquitectura organiza esta ampliación mediante una estructura espacial en la que circulación, permanencia y encuentro forman parte del sistema académico.

La presencia del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Columbia-Harlem introduce además una dimensión territorial específica. El edificio universitario incorpora un programa orientado a usuarios externos y establece un vínculo operativo con el entorno local. Esta condición se complementa con el parque y los espacios comerciales, que contribuyen a construir una interfaz entre la institución y el espacio urbano.

En este sentido, la nueva sede de Columbia Business School puede analizarse como una infraestructura académica cuya organización espacial combina concentración programática, flexibilidad y apertura hacia el entorno. Los dos edificios amplían considerablemente la capacidad de la escuela, pero también redefinen sus relaciones internas y externas mediante espacios colectivos, programas abiertos a la comunidad y áreas públicas. La arquitectura adquiere así una función de articulación entre enseñanza, intercambio profesional y vida urbana.

Planos de la Escuela de Negocios de Columbia

Diller Scofidio + Renfro (DS+R) es un estudio de arquitectura poco convencional. Desde hace unas tres décadas practica la arquitectura de una forma muy poco habitual. En su página web se define como «un estudio interdisciplinar a caballo entre la arquitectura, el diseño urbano, las artes visuales y las artes escénicas». La definición es acertada: refleja la trayectoria errática del estudio, los constantes cambios de escala de sus proyectos y la facilidad con la que se mueven entre la arquitectura y el arte. De hecho, la redefinición de los límites de la arquitectura como disciplina es posiblemente la contribución más crítica de DS+R. Desde finales de los años setenta, la arquitecta Liz Diller y el artista Ricardo Scofidio han jugado con los límites físicos y conceptuales de la arquitectura. Kazi, Olympia “Architecture as a Dissident Practice. An Interview with Diller Scofidio + Renfro” Architectural design, ISSN 0003-8504, Nº. 1, (2009), 57

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