El proyecto de Zaha Hadid Architects para Eleftheria Square en Nicosia aborda la transformación de un foso defensivo histórico en una infraestructura pública contemporánea capaz de articular continuidad urbana, espacio cívico y preservación patrimonial. A partir de una organización multinivel y de una estrategia material y ambiental integrada, la intervención reinterpreta el vacío como sección habitable y soporte de reconexión entre el casco histórico y los tejidos urbanos adyacentes. El texto analiza los principales aportes tipológicos, urbanos y constructivos del proyecto, así como las tensiones derivadas de su escala, su lenguaje formal y el contexto político en el que se inscribe.
Eleftheria Square y la condición urbana de Nicosia
El foso veneciano como vacío histórico y dispositivo defensivo
El proyecto de Zaha Hadid Architects para la plaza Eleftheria se implanta sobre una condición urbana singular definida por la superposición entre las murallas venecianas del siglo XVI y el foso seco que, tras perder su función defensiva, quedó como vacío residual en el tejido urbano. Esta franja perimetral, concebida originalmente como infraestructura militar, pasó a operar como límite físico y simbólico entre el casco histórico y los desarrollos urbanos posteriores, acumulando capas de abandono y discontinuidad espacial.
Infraestuctura, límite y fragmentación urbana
La intervención aborda este borde histórico no como un elemento a monumentalizar, sino como una infraestructura pública susceptible de reorganizar flujos y relaciones espaciales. En una ciudad marcada por fracturas políticas y territoriales persistentes, el proyecto asume una dimensión estratégica al transformar una barrera física en un soporte de continuidad urbana, capaz de mediar entre tejidos disgregados sin anular la memoria del límite.
Estrategia proyectual y organización espacial
Sección multinivel y reconversión del foso
La operación se estructura a partir de una organización multinivel que reconvierte el foso, originalmente inaccesible, en una secuencia articulada de espacios públicos. Superficies minerales de granito, áreas arboladas y elementos acuáticos configuran un paisaje que remite más a la lógica de un parque urbano que a la de una explanada representativa. El vacío defensivo se redefine como sección habitable, donde la profundidad deja de ser un rasgo excluyente para convertirse en un recurso espacial activo.
El puente como elemento de continuidad urbana
El gesto central del proyecto consiste en la elevación parcial de la topografía mediante una plataforma-puente que atraviesa el foso y establece una conexión directa entre el casco histórico intramuros y los tejidos urbanos contemporáneos. Esta operación restituye relaciones interrumpidas y redefine el foso como plano cívico continuo, articulando recorridos peatonales y visuales en distintas cotas.
Lenguaje formal y relación con el contexto patrimonial
Geometría continua y lectura del trazado defensivo
Desde el punto de vista formal, el proyecto recurre a geometrías continuas y superficies fluidas, desarrolladas a partir de una interpretación de la irregularidad del trazado defensivo mediante procesos de triangulación y continuidad superficial. Estas operaciones permiten concentrar usos en puntos de mayor intensidad espacial, donde se disponen áreas de estancia, bancos integrados, parterres y láminas de agua.
Murallas venecianas como estructura espacial
La integración del patrimonio evita una aproximación escenográfica. Las murallas venecianas se incorporan como elemento estructurante del proyecto y del sistema visual, condicionando recorridos, cotas y perspectivas. Las vistas abiertas hacia el perímetro fortificado refuerzan su papel como componente activo de la identidad urbana y no como fondo pasivo del espacio público.
Materialidad, estructura e infraestructura ambiental
Pavimentos, drenaje y permanencia material
La materialidad del conjunto se apoya principalmente en el uso extensivo de granito, que introduce una percepción de permanencia y estabilidad acorde con la densidad histórica del entorno. Las juntas abiertas funcionan como un sistema pasivo de drenaje, integrando criterios técnicos y ambientales en la definición del espacio público sin recurrir a dispositivos visibles de infraestructura.
Vegetación, control hídrico y preservación patrimonial
La vegetación, compuesta por árboles y palmeras, cumple una función técnica vinculada a la regulación hídrica y a la reducción de la erosión en los cimientos de la muralla. Esta relación entre paisaje, infraestructura y preservación patrimonial refuerza una lectura del proyecto como sistema integrado, aunque la selección vegetal tiende en algunos casos a una imagen mediterránea genérica.
La estructura superior, resuelta en hormigón armado, responde a criterios de comportamiento sísmico propios del contexto. Las columnas adquieren un carácter escultórico, pero diluyen su condición estrictamente portante al integrarse con el mobiliario urbano, borrando la distinción entre soporte estructural y uso cotidiano.
Evaluación crítica del proyecto
Aportes y cualidades del sistema urbano propuesto
La intervención propone una relectura tipológica del foso al transformar una infraestructura militar obsoleta en un espacio público continuo, donde el vacío se redefine como sección habitable y soporte de actividad cívica. La estrategia de reconexión urbana, apoyada en el puente superior, restablece vínculos espaciales entre el casco histórico y los tejidos extramuros, mientras que la claridad topográfica derivada de la organización multinivel permite albergar diversidad programática sin perder legibilidad general.
La integración patrimonial, la coherencia material y la infraestructura ambiental contribuyen a una plaza capaz de admitir tanto eventos de gran escala como usos cotidianos, articulando una relación equilibrada entre dimensión representativa y apropiación pública.
Tensiones y límites de la intervención
El predominio de una geometría fluida asociada a la identidad formal del estudio puede imponerse como gesto autoral en determinados tramos, reduciendo la lectura arqueológica y estratificada del lugar. De manera relacionada, el puente superior introduce un riesgo de monumentalización, al operar en una escala próxima a la infraestructura icónica más que a la del espacio urbano de proximidad.
La fragmentación por niveles, si bien enriquece la sección, puede generar ambigüedades en la experiencia peatonal, con recorridos menos intuitivos y jerarquías espaciales que no siempre resultan inclusivas. A ello se suma la tensión entre diseño paisajístico y mantenimiento, dada la extensión de los pavimentos, las juntas drenantes y los elementos acuáticos. La aspiración de reunificación simbólica permanece condicionada por factores políticos y territoriales que exceden el alcance de la arquitectura.
Eleftheria Square en el debate contemporáneo sobre espacio público y patrimonio
Eleftheria Square se inscribe en un conjunto de intervenciones recientes que replantean la relación entre arquitectura contemporánea y sistemas históricos de fortificación, junto a casos como la transformación de murallas urbanas en espacios públicos en ciudades europeas y mediterráneas. En este marco, el proyecto de Zaha Hadid Architects aporta una lectura específica sobre cómo infraestructuras obsoletas pueden ser reactivadas como dispositivos urbanos complejos, capaces de integrar movilidad peatonal, paisaje, estructura y memoria.
Desde una perspectiva disciplinar, la plaza resulta especialmente relevante para el debate sobre el rol de la arquitectura icónica en contextos patrimoniales sensibles. La intervención no se limita a una operación formal, sino que introduce una discusión sobre la capacidad del diseño urbano para mediar entre escalas históricas, demandas contemporáneas y condicionantes políticos. En el caso de Nicosia, ciudad dividida y atravesada por límites territoriales activos, el espacio público adquiere una dimensión adicional como soporte de coexistencia y visibilidad compartida.
Este proyecto se ha convertido, por tanto, en un referente frecuente en estudios sobre espacio público contemporáneo, reconversión de infraestructuras militares y estrategias de continuidad urbana, así como en análisis críticos sobre la obra tardía de Zaha Hadid Architects en contextos históricos. Su complejidad formal, técnica y urbana lo posiciona como un caso de estudio relevante tanto en el ámbito académico como en la práctica profesional del urbanismo y la arquitectura del paisaje.
Conclusión
Eleftheria Square se configura como una intervención híbrida que combina parque, plaza e infraestructura, y que propone una reinterpretación activa de un vacío defensivo histórico como sistema urbano contemporáneo. Su interés principal reside en la capacidad de articular continuidad espacial, espacio público y preservación patrimonial dentro de una estructura topográfica legible y técnicamente integrada. Al mismo tiempo, el proyecto evidencia las tensiones inherentes a una operación de gran escala en un contexto históricamente cargado y políticamente fragmentado, donde el lenguaje formal, la monumentalidad y los límites extrarquitectónicos condicionan su alcance. En este equilibrio entre ambición urbana y restricción contextual, la plaza se presenta como un caso relevante para el análisis de la infraestructura pública como herramienta de mediación entre historia y ciudad contemporánea.
©tecnne
«Zaha Hadid Architects concibió la plaza Eleftheria como la fase inicial de un plan urbano mucho más amplio que podría servir de catalizador para la reunificación de la capital. El diseño garantiza vistas despejadas de las murallas venecianas, estableciendo estas fortificaciones como parte integrante de la identidad de Nicosia, al tiempo que abre el foso seco al uso público para crear un parque orbital que rodee la ciudad. Transformando zonas antes inaccesibles del foso con nuevas plazas cívicas, jardines y paseos bordeados de palmeras, el foso puede convertirse en un «cinturón verde» alrededor de la ciudad. El diseño de la ZHA propone que estos nuevos espacios públicos dentro del foso se extiendan siguiendo las antiguas murallas de la ciudad y rodeen Nicosia, reconectando las comunidades de esta capital dividida.» ZHA
Fotografías: ©Laurian Ghinitoiu
Cómo citar este artículo:
Gardinetti, Marcelo. «Arquitectura contemporánea en contextos fortificados: análisis de Eleftheria Square en Nicosia.» Tecnne N° 17, 2023.
DOI: https://doi.org/10.6084/m9.figshare.31290040.
Disponible en: https://bit.ly/4aDUX2H
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