La quarta città: Città astronave
Si la ciudad es un lugar donde nace, vive, muere un grupo de hombres; si la ciudad es una madre que cuida y protege a sus hijos, les proporciona todo lo que necesitan y decide cómo deben ser felices; si la ciudad es todo esto independientemente de sus dimensiones físicas y demográficas, entonces incluso la nave espacial, que durante siglos sigue la ruta precisa hacia el planeta de una estrella a miles de años luz, es una ciudad.
La nave espacial es una gran rueda roja de 50 metros de diámetro que consiste en: un anillo exterior con dimensiones radiales de 3 metros y axiales de 6, un núcleo esférico central de 8 metros de diámetro, y una conexión cilíndrica diametral, entre el anillo exterior y el núcleo, de 2 metros de diámetro.
El núcleo central contiene el cerebro electrónico que, programado en el momento de la salida, conducirá al buque a su destino lejano, los órganos de propulsión y todo el equipo necesario para la vida útil del buque y de la tripulación. El anillo exterior está dividido en 160 cabinas dispuestas en doble orden, es decir, el anillo está dividido en 80 sectores de dos cabinas superpuestas cada uno.
En cada camarote duerme uno de los 156 tripulantes, en el camarote superior un hombre, en el inferior una mujer. Todo el conjunto de cabinas se desliza lentamente respecto al carenado exterior para completar un recorrido en 80 años. Los tripulantes duermen ininterrumpidamente desde el nacimiento hasta la muerte encerrados en sus camarotes y envueltos por los cables y conductos que rigen su existencia; sus centros cerebrales están conectados por electrodos a un “generador de sueños”.
Este dispositivo está basado en una cinta doble perforada en la que se graba el sueño de dos vidas complementarias; en su movimiento cada par de cabinas corre a lo largo de la cinta haciendo que sus habitantes realicen el sueño en su continua evolución; todos los pasajeros viven el mismo sueño en diferentes momentos.
El sector ochenta del anillo perimetral no está cerrado, dos aberturas tan anchas como la pared exterior del par de cabinas en el vacío cósmico. Este sector se encuentra en la unión de un extremo del conducto diametral al anillo. Cuando el par de cabinas en su lento movimiento excede el sector setenta y nueve la pared exterior comienza a coincidir con la abertura, tan pronto como se detecta una grieta el aire se escapa de ella cancela la presión de la cabina, pero incluso antes de la asfixia el pasajero muere de hemorragia total, ya no compensada por la presión externa todos los vasos sanguíneos se rompen, la sangre irradia a través de toda la piel y casi inmediatamente se congela.
La hendidura sigue ensanchándose y al mismo tiempo los cables y conductos que habían mantenido al hombre con vida, se separan del cuerpo que, libre, flota lentamente empujado por la débil fuerza centrífuga fuera de la abertura en el espacio exterior.
Luego, el lento movimiento de las cabinas provoca la contracción progresiva de la apertura hasta que se cierra completamente.
Es en este momento que, en el lado opuesto del anillo, en el sector 40, en el punto donde se une el otro extremo del conducto diametral, el sueño estimula los sexos de una pareja; dos óvulos son fecundados por dos espermatozoides bajo un control que evita cualquier posibilidad de error. Dentro de las dos cabañas vacías hay dos “úteros mecánicos” que reciben los dos huevos fertilizados, el macho arriba y la hembra abajo.
Nueve meses después, el útero se retira, liberando a los fetos que ya han incorporado los terminales de los cables y conductos vitales en su desarrollo. Así, generación tras generación, el barco se dirige a su destino, marcando su camino con restos de aspecto rubí, con su carga de durmientes de sueños felices a la Nueva Tierra, donde los despiertos fusionarán una nueva Babilonia y una nueva Jerusalén, una nueva Atenas y una nueva Roma, una nueva Moscú y una nueva Nueva York y también, por supuesto, un nuevo Berlín, una nueva Saigón y una nueva Ciudad del Cabo. Y serán felices.
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